În partea de sud a Pieţei Poştei, lângǎ Palatul Casei de Depuneri, existǎ o frumoasǎ clǎdire cu 3 etaje, azi sediu al CEC-Bank, construitǎ acum un veac.

1.

.

Casa negustorului Sigmund Prager, existentǎ şi azi şi aparţinând Loteriei Române,

2.

ridicatǎ de acesta la 1888 pe locul istoricei case Vǎcǎrescu-Bellu, este înfǎţişatǎ în fotografiile de la început de veac XX despǎrţitǎ de Casa de Depuneri de un teren neconstruit. Acest loc facea parte din curtea caselor baronului Bellu şi a fost transmis noilor proprietari. Apoi, terenul a ajuns al statului.

3.-

4.

4a.

5.

5a.

———————————-

Acum câteva luni am descoperit între fotografiile mele o imagine din anii 1905-1910 în care, pe gardul ce îngrǎdea acest teren, se zǎresc literele “…BILE” fǎcând parte, poate, din textul unui anunţ sau al unei reclame ce nu a încǎput întreagǎ în fotografie; de o parte şi de cealaltǎ a unei porţi mici, aproape de colţul strǎzii, pe acelaşi gard se observǎ douǎ vitrine, poate pentru prezentarea unei oferte, sau a unor produse:

6.prager

.

Întâmplarea a fǎcut ca zilele trecute sǎ vǎd o reclamǎ din primii ani de dupǎ 1900

7.

pe care punând-o în legǎturǎ cu penultima fotografie, sǎ mǎ îndreptǎţeascǎ sǎ cred cǎ în timp ce bǎtrânul blǎnar Sigmund Prager îşi diversificase comerţul în magazinul de lux din fosta Casǎ Vǎcǎrescu [familia Prager mai avea un magazin şi în apropiere, pe Str. Carol]

8.1911.Sigmund Prager

9.

unul din fiii sǎi, Alexandru, iniţiase pe terenul casei o afacere cu automobile, fiind, probabil, unul dintre primii importatori de “trǎsuri fǎrǎ cai” din România.

Mi-am dat seama cǎ “…BILE” vine de la “AUTOMOBILE” ; de fapt, citind cele trei reclame observǎm cǎ magazinul Prager şi terenul pe care se fǎcea comerţ cu automobile au acelaşi numǎr poştal, Calea Victoriei 9.

Din reclamǎ se vede cǎ pe teren exista un garaj cu automobile franţuzeşti şi italiene Richard-Brasier (Paris),

10.Richard-Brasier 1904

De Dietrich (Neuilly-sur-Seine),

11.De Dietrich 1905

Fiat (Torino),

12.Fiat Alessio_Racer 1904

autocamioane cu abur Straker Vehicle Co. englezeşti,

13.

toate de vânzare, precum şi accesorii: anvelope Michelin (Clermont-Ferrand) şi uleiuri americane Valvoline. Tot reclama ne aratǎ ca aici era şi un atelier mecanic pentru reparaţiuni de automobile, motociclete şi biciclete, dar şi o staţie de vulcanizare. La Alexandru Prager se puteau face operaţiuni de nichelare, emailare şi alǎmuire, sau se puteau închiria automobile.

O fotografie din anii 1910-1912 ne aratǎ o poartǎ largǎ chiar lângǎ Casa Prager, împreunǎ cu o pancartǎ plasatǎ la mijlocul grilajului ; garajul se lichidase sau se mutase de aici. Terenul era de vânzare, sau pancarta vestea începutul unei activitǎţi de şantier:

14.

.

În 1912, pe acest teren, Societatea de Asigurǎri “Agricola” a ridicat în stilul epocii un imobil masiv de-a lungul Strǎzii Marconi, dupǎ proiectul arhitectului Paul Smǎrǎndescu, cunoscut ulterior ca Blocul Prager:

15.

16.Soc Agricola

.

Unul dintre primii chiriaşi ai clǎdirii a fost Bank of Roumania:

18.

18a.

.

Blocul Prager a dat o simetrie şi o monumentalitate în plus Pieţei Poştei:

19.1917

20.1926

.

În 1927, la etajele superioare ale clǎdirii a izbucnit un incendiu, surprins în tot dramatismul sǎu de fotografii acelor ani (în fundalul fotografiilor se observǎ Casa Prager, dupǎ care urmeazǎ un alt teren încǎ neconstruit, cǎtre Piaţa Senatului):

24.1927

25.1927

.

În primii ani interbelici, cea mai mare parte a Blocului Prager a fost ocupatǎ de Magazinul Universal “Sora”  [care avea o “sorǎ” geamǎnǎ şi în zona Gǎrii de Nord, Calea Griviţei colţ cu Bd. Duca]. Faţǎ de Galeriile Lafayette din apropiere, “Sora … era mai puţin pretenţios … cu articole mai ieftine”.

Prin anii ’20-‘30  acestui magazin i se zicea “Universel”:

26

…………………….

Dupǎ naţionalizare, în clǎdire au funcţionat diverse instituţii şi magazine. Prin anii ’80, aici era magazinul “Fortuna”, specializat în produse agro-alimentare (legume, fructe, produse lactate etc).

De câţiva ani, Blocul Prager în întregime este proprietatea şi sediul CEC-Bank.

30.

32.

34.

36.--

38.

.

O parte din fotografiile care ilustreazǎ articolele anterioare din acest serial, cǎtre Str. Ilfov sau cǎtre Piaţa Poştei, sunt realizate de la etajele acestei clǎdiri.

—–

Dupǎ un veac de existenţǎ, Imobilul Prager, numit şi “Agricola”, are un aspect îngrijit şi se armonizeazǎ destul de bine stilistic cu celelalte clǎdiri vechi din aceastǎ piaţǎ.

———————————————————————————————-

SERIALUL  VA  CONTINUA.